棉花记

寒曦

棉花记

      最近无论是新闻还是朋友圈，满屏的新疆棉花，到让我想起童年时候摘棉花的记忆。
小时候家里田地多，水田种两季的水稻，旱地除了种菜便是种棉花，从有记忆起，我们姐弟三人都是要和父母一起下田干活的，相较于每年炎热夏季面朝黄土背朝天搞双抢的酸苦，我更喜欢摘棉花。
    棉花的播种我是不参与的，等母亲喊我带着剪刀下田时已到了剪枝的时候，那时棉花禾已和我差不多高。棉花的花很美，小时候一直很好奇，同一片棉花地里为什么会长出不同颜色的棉花，甚至同一株上也有不同颜色的花，有乳白色、有青绿色、有玫红色，母亲给的答复是“自古就是这样”。每每微风拂过，花枝摇曳，煞是好看，有一次忍不住偷偷摘了一朵，别在衣服扣子上，被母亲发现赏了几个光栗，以后再不敢了。
      如何给棉花剪枝，是有学问的，得先剪公枝，将叶片与主杆中间冒出的丫枝剪掉，再过一个多月棉花长高点，再把顶剪掉，防止它一味长高，使棉花能集中营养多开花多成桃。棉花顶好分辨，公枝常常弄不清，刚开始剪枝时不知从哪里下手，生怕剪错，每找一个公枝都向母亲确认下，慢慢地熟练了便也能赶上母亲的速度了。
       等到秋凉，母亲再带我下棉花地便是摘棉花了，这时的棉花已不再嫩绿柔软，枝条生硬、棉壳尖锐，拎着蛇皮袋走在中间，不是划了手，就是挂了衣服头发。挑上面棉桃已经炸开，棉花松松软软冒出来的摘，手一揪一拽放到蛇皮袋里，还要注意不能将枯叶杂草弄到棉花里。有次好奇还没有裂开的青色棉桃里是什么样子，便偷摘了一个带回家，切开来发现是又硬又潮湿的棉花。当然这次作案毁灭了证据，没被母亲抓到。
　　棉桃不是一下全成熟，所以隔几天会再去摘一次，直到棉花枝子完全干枯，才收割回来，挑捡出剩下的棉花后，晒干当柴烧。摘回来的棉花还得送到加工厂，剔出里面的棉籽，棉籽是可以榨油的，但是棉籽油不好吃，涩嘴。
       每年种的棉花母亲会卖掉一部分补贴家用，留一部分要么弹一床新被，要么给我们三个孩子做一身新棉衣。母亲手巧，一把剪刀、几块花布和一袋子棉花，裁裁剪剪，缝缝补补，一天时间就能做出一件袄子，先是姐姐穿，然后到我穿，再给弟弟穿，因着有两个姐姐，弟弟从小穿了不少花袄子，还试过花裙子，这些都是童年美好的记忆，当然母亲做棉袄的技术到我这算是失传了。
      去年在老家过年，天气一直很好，母亲翻翻洗洗，找出一件我小时候穿的小花袄，笑着说，这件小花袄还救了你的命呢。原来小时候有一年冬天里，我和弟弟在村里玩，我不小心掉到一个水塘里，弟弟吓的赶紧跑回家喊父亲来救我，等父亲气喘吁吁奔过来时，我还漂在水面上，因为袄子里的棉絮没有湿透，所以还没沉下去。母亲拿着小花袄在我女儿身上比划着说破洞缝缝还可以给你穿，但小家伙撇着嘴跑开了，她不明白那个年代的节约。
       从小对棉花有种特别的感觉，也一直喜欢盖棉花被，尤其是每次白天晒了被子，晚上睡觉时一整晚都是阳光的味道，舒服极了。如今每隔两三年，母亲还是会给我和姐姐一人打一床新棉花被送过来，说棉花被最暖和。去年上海的姐姐给母亲寄了一床棉花被，说是新疆长绒棉的，特别轻巧又暖和，比家里的棉花好，和母亲试盖了下，果然是不一样。听姐姐这么一介绍，后来发现大街上好多弹棉花的店里都醒目地标着新疆长绒棉。
      桐城人对新疆并不陌生，因为十几年前就有不少桐城人到新疆搞副业，我们村里就有十几个人在那边做玉生意，还有一些熟悉的朋友在那边做工程，我表椒椒这几年就一直在新疆一个农场里工作，也是熟人带过去的，每年过年都回来。去年亲戚们一起聚会时，表椒椒还说新疆治安好的很，马路上走一截路就是警察，而且新疆人对外地人很友好，很多人会说汉语。当时表椒椒也说新疆的棉花好，做的棉被睡着舒服，我们家里种的棉花做的被子容易板硬，还重，回家里睡着都有点不习惯了。他们农场也种了许多棉花，每到收获时，新疆本地工人不够，常常让他们在老家招人，待遇都挺不错的，所以他们农场里许多安徽人。
       表椒椒在新疆工作快十年了，就是饮食始终不大习惯，每年年初，表椒椒都会带上山粉、腊肉、小花茶、桐城老酒等等一些家乡特产到新疆去，年底也会带些那边的特产过来。有次他开玩笑说带几床新疆棉被回来，我们都说弹棉花店里就有，他便罢了。
       最近新闻上铺天盖地都是新疆棉花，无形中也是做了个大宣传，让更多的国人了解新疆，了解新疆棉花，接下来，新疆棉花的国内需求肯定是越来越大，我便打算以后买衣服时新疆棉花制作的优先，今年年底多定几床新疆棉花被。

寒曦

软的棉花，硬的中国

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欣赏佳作！

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远航小诗

欣赏

寒曦

远航小诗 发表于 2021-4-3 00:08
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